鳥の換羽

定義

鳥の換羽は、古く傷んだ羽を落とし、新しい羽へ段階的に置き換える生理現象です。羽は成熟後に修復できないため、抜けた羽の毛包から新しい羽が伸びます。健康な換羽は通常、鳥が一度に飛べなくならないよう、左右対称に少しずつ進みます。

主な段階

• 古い羽の脱落：摩耗した羽が一度にすべてではなく、徐々に抜けます。
• 筆毛の成長：新しい羽が鞘に包まれた筆毛として毛包から伸びます。
• 鞘の脱落：羽づくろいによって鞘がほぐれ、羽弁が開きます。
• 羽衣の更新：飛行、保温、体温調節などを担う羽が新しくなります。

時期を左右する要因

野生の鳥では季節や日長の変化が換羽のきっかけになります。飼い鳥では、人工照明、室温、栄養状態、健康状態、繁殖状態の影響を受け、時期や長さが不規則になることがあります。重い換羽では活動量が落ちる場合がありますが、急激でまだらな脱羽、異常な羽の成長、長く続く不調は通常の換羽だけで説明せず、鳥を診られる獣医師に相談します。

観察のポイント

観察項目	通常の換羽で見られる傾向	受診相談を考える変化
抜け方	徐々に進み左右がおおむね対称	急激、局所的、まだら
新しい羽	筆毛が伸びて羽が開く	羽が再生しない、変形する
行動	軽い活動低下や休息の増加	食べない、強い脱力、呼吸異常
出血	通常は見られない	筆毛が折れて出血する