鳥の亜鉛中毒

定義

鳥の亜鉛中毒とは、亜鉛を含む金属や表面処理を繰り返しかじる、または金属片を飲み込むことで、体内の亜鉛量が過剰になって起こる中毒です。亜鉛は微量なら生体に必要ですが、慢性的または反復的な曝露によって毒性を示します。インコではケージやおもちゃをくちばしで探索する習性があるため、金属製品の素材と劣化状態が重要です。

主な曝露源

亜鉛メッキ：ケージの網、屋外禽舎のワイヤー、ねじ、ナット、ボルト
鳥用おもちゃ：鈴、チェーン、留め具などのメッキ部品
家庭内の小物：一部の硬貨、アクセサリー、金属製の留め具
傷んだ表面：塗装やメッキが剥がれ、鳥が金属面を直接かじれる部分

症状と検査

吐き戻しや嘔吐、元気消失、体重減少、貧血、多飲・多尿、下痢、神経症状、羽を過度に抜く行動などが候補になります。亜鉛による消化管の刺激が強い場合は、消化管に損傷が起こることもあります。診断では接触歴、症状、血液検査、血中亜鉛濃度、X線検査などを総合します。X線で金属様の陰影が見えても、それだけで中毒の有無や金属の種類を確定できるわけではありません。

対応と予防

治療は曝露を止め、脱水や低栄養などを整えたうえで、必要に応じてキレート療法や金属片の除去を行います。予防では、ケージとおもちゃを定期的に触って確認し、ざらつき、錆、剥離、露出した金具があれば使用を中止します。素材表示が分からない部品を「鳥用だから安全」と決めつけず、販売元へ確認するか、鳥がかじれない構造へ交換します。